ハワイ旅行というだけでもう非日常かつスペシャルな体験。とにかく雄大な自然の中で過ごす時間は特別以外の何ものでもない。ただ今は円安や物価高ということもあって、どうしてもいろいろな物の値段にばかり目がいってしまうのも事実。それでもせっかく来たならこれだけは外せないと思う体験はしておきたい！ということで、初ハワイという人にも人気の野生のイルカに会いに行くツアーに参加してみた。
ハワイならではの特別な体験！イルカやウミガメに会いたい！
いわゆるオプショナルツアーやアクティビティへの参加は旅行でのメインイベントにもなるスペシャルな体験。ハワイではマリンスポーツなどの海のイメージが強く、実際、海に関連する多くのプログラムがあるが、ほかにも映画のロケ地としても知られる「クアロア・ランチ ハワイ」での乗馬体験やマウンテンバイク、さらにハイキングやゴルフといった自然を感じるアクティビティ、戦艦ミズーリや太平洋航空博物館など歴史への理解を深めるものまで幅広い。あれもこれもと欲張りたくなるが、自分の中でこれ！と思うものを体力や予算に応じて選ぼう。
今回、いくつもの魅力的なプランの中からチョイスしたのは「ドルフィン＆ユー」のイルカウォッチングツアー。野生のイルカなので会える確率は約90％、ゆえに会えない可能性もあるが、ここは90％という高確率を信じて。イルカウォッチングは日本国内でもできるが、やっぱりハワイで見てみたいという思いと、もしかしたらウミガメに遭遇できるかもしれないという淡い期待を持って参加。ツアーは日本から申し込みができ、日本語対応なので気軽に問い合わせができるのもうれしい。ワイキキからの送迎もあり、日本語ガイドも同行してくれるので、英語が苦手でもハワイ初心者でもありがたい。日本語が話せるだけでなくユーモアたっぷりに案内してくれるので終始楽しい。もちろん、日本語が話せないほかのクルーの人たちもとにかく明るく、たとえ言葉がわからなくても一緒に盛り上がれる。