「格ゲー五神」のひとりとして名を馳せ、昨年のEVO2023「ストリートファイター6」部門では7083名中5位という輝かしい成績を収めたハイタニさん(@hai090)。その実力はもちろんのこと、コーチングの腕前でも高い評価を得ている彼が、今度は格ゲー界の未来を担う若手プレイヤーの支援に乗り出した。プロeスポーツチームREJECTと手を組んで、若手プレイヤー支援プロジェクト「ハイタニ登竜門」を始動する。

ハイタニさん曰く、「ストリートファイター6では、まだ名が広まっていない若手の強いプレイヤーも多く存在します」とのこと。そんな隠れた才能を発掘し、世界の舞台で輝かせるのが「ハイタニ登竜門」なのだ。

第1弾として、18歳のあでりい選手(@adelie54)と19歳のさはら選手(@sahara7h)が、シンガポールで開催される「CAPCOM Pro Tour 2024 SUPER PREMIER SINGAPORE」(以降：CPTシンガポール)に挑戦する。CAPCOM Pro Tour(CPT)は、世界中の強豪が集う国際大会で、上位2名は「CAPCOM CUP 11」への出場権を獲得できる。渡航費や宿泊費は全額支援されるそうで、若手プレイヤーにとっては夢のようなチャンス。これぞまさに、"登竜門"というわけだ。

あでりい選手はエド使いで、さはら選手は豪鬼使い。二人とも10代とは思えない実力の持ち主で、あでりい選手は「本気で勝ちに行きたい」と意気込み満々。さはら選手も「全力で頑張ります！」と決意を語った。

CPTシンガポールは、このプロジェクトの始まりに過ぎないという。今後も若手プレイヤーの支援を続け、さらには国内の若手プレイヤーを集めたコンテンツも計画中だとか。「これからの格ゲー界を担う若手の育成は必要不可欠なものである」と語る姿に、格ゲー界の未来への強い思いを感じずにはいられない。

CPTシンガポールの模様はREJECTのVlogで配信されるそうなので、若きプレイヤーたちの熱い挑戦を応援しよう。