スターバックスと群馬県みなかみ町が2025年4月21日、「利根川源流から始める豊かな森林と人を育む連携協定」を締結した。森林資源や自然環境を活かした持続可能な社会の実現を目指し、社会的課題解決に貢献するために協働するという。なぜ、森林環境保全の取り組みが必要とされるのか、スターバックスが何を目指すのか、締結式の模様と共に紹介する。
森林資源を町で守る、みなかみ町
日本の国土の約70％を占める森林は、国土の保全、水源の涵養(かんよう)、地球温暖化の防止、生物多様性の保全、木材や食料の生産など、私たちに多面的な恵みをもたらしている。その恵みを持続可能なものにするため、樹木の一部を伐採する「間伐」により森林環境が整えられる。林内の光環境がよくなり豊かな植生が育まれ、表土の流出を防いだり、多様な動植物が生育したりできるのだ。しかし、適切な管理が行われない「放置林」となると、本来の森の力を発揮することはできない。今、日本では、放置林の増加が、大きな社会課題となっている。