「ああ、今日はいいお話を読んだなあ……」そんな余韻を残す感想が、静かに、しかし確かに広がった作品がある。郵便配達員が実際に体験した出来事をもとに描かれた「山に棲む」だ。読者からは「深夜ドラマで観たい」「幾重にも深い話」といった声に加え、「平凡な日常の中にも等しく“生きる重み”があることを教えられる」という共感の言葉も寄せられた。本作を描いたのは、現役郵便局員でもある送達ねこさん(@jinjanosandou)だ。
山の奥、その先に人が暮らしている限り
「踏み外せば谷底」――そんな言葉が冗談にならないほど、山深く細い道。その先に民家がある限り、郵便配達員は足を運ぶ。今回の主人公は、バイクすら入れない山道を担当することになった郵便配達員・N局のアラタさんだ。
都会育ちで、配達員になりたてだったアラタさんは、教育係の江藤さんに連れられ、「一般車両進入禁止」の道を歩いて集落へ向かうことになる。「こっからは歩きだ。上まで杖をついてく」若さゆえに杖を断ると、「足腰の話じゃねえ！蛇を追い払うんだ！」と一喝。「誰がジジイだ、東京もんは何も知らねえ」と怒鳴られ、「すみません…」と小さく謝るしかなかった。