子どものころ、河原や山の石を拾って大人から注意された経験はないだろうか。現役の郵便局員である送達ねこ(@jinjanosandou)さんが描く漫画『拾う』は、そんな何気ない行動に潜む恐怖を描いた作品だ。今回は、集荷先での不気味な出来事と、同僚の恐ろしい実体験に迫る。
N支店で働く郵便局員のリコさんは、あるご婦人の自宅へ荷物の集荷に訪れた。中身はただの石だったが、ご婦人は登山でこれを持ち帰ってから不幸が立て続けに起こったのだという。不安になって寺へ相談した結果、山の管理者に返却するよう助言され、送り返す手続きをしていたのだ。
この不気味なエピソードを聞き、リコさんにも思い当たる節があった。小学生の帰り道、彼女はある“もの”を拾い、異常なまでに執着した過去がある。汚れているにもかかわらず本人にはとてもよいものに思えて仕方なく、一度は親に捨てられたものの、ゴミ収集車を追いかけてまで取り戻したというのだ。