全国的に盛り上がりを見せるコーヒーシーン。飲食店という枠を超え、さまざまなライフスタイルやカルチャーと溶け合っている。4つの県が独自のカラーを競う四国は、県ごとの喫茶文化にも個性を発揮。気鋭のロースターやバリスタが、各地で新たなコーヒーカルチャーを生み出している。そんな四国で注目のショップを紹介する当連載。店主や店長たちが推す店へと数珠つなぎで回を重ねていく。
四国編の第47回は、高知県香美市の「Royal Niboshi coffee stand」。店主の島崎さんが店を構えたのは、ノスタルジックな雰囲気漂う土佐山田駅前の商店街。いまだ昭和の面影が色濃い界隈で、エスプレッソをメインにしたコーヒーショップは異彩を放つ存在だ。当初は、スタンド形式になじみのないお客も多かったが、時間をかけて地元のコミュニティに溶け込み、じわじわと口コミで支持を獲得。いまや市外、県外から訪れる人も珍しくない。「開店時は周りに心配されました」という島崎さんが、10年を超えて店を続けるなかで実感した、“日々そこにあり続けることの大切さ”とは。
Profile｜島崎圭介(しまさき・けいすけ)
1981(昭和56)年、高知県南国市生まれ。シアトル系カフェが広がり始めたころにエスプレッソに関心を持ち、高知のグロリアジーンズコーヒーにて4年、バリスタとして経験を積む。2010年頃に、浅煎りのスペシャルティコーヒーの魅力と出合ったのを機に、開店の方向性を得て、2015年、香美市に「Royal Niboshi coffee stand」をオープン。11年を経て、地域に根付いた拠り所として、厚い支持を得ている。