都市の中にぽっかり空き地や空き家が増え、街がスカスカになっていく「都市のスポンジ化」。全国の自治体が手をこまねくなか、圧倒的な本気度で成果を叩き出しているのが兵庫県神戸市だ。
かつて1988年時点では全国平均よりも高かった空き家率を、2023年には平均並みにまで押し戻した。その背景には、全国トップクラスの予算規模と、本気度が高い施策があった。
「最大500万円＋建築家」を投入する圧倒的な手厚さ
神戸市の本気度が一番わかるのが、「使える空き家」への対策だ。
2015年に相談窓口を立ち上げ、2018年には空き家・空き地を活用したい所有者と、地域活動に使いたい人をつなぐマッチングをスタート。ここまでは他の自治体でも見かけるが、神戸市はさらにその先へ突き抜ける。
なんと、プロの建築家を改修設計に入れたうえで「最大500万円」という破格の補助金を投入。単に活用できるように直すレベルではなく、建築家のセンスを注ぎ込んで「誰もが立ち寄りたくなるカフェ」や「おしゃれなコミュニティ拠点」へと劇的に生まれ変わらせている。