夏休みの終わりが近づくと、なんとなくそわそわしたり、気持ちが落ち込んだりする子は少なくない。そんな子どもたちに向けて、「セサミストリート」のエルモとクッキーモンスターが歌う楽曲「まほうのはじまり」が公開されている。
この楽曲は、日本ユニセフ協会・こども家庭庁が共催する「こどものけんりプロジェクト」の一環で制作されたもので、「どんな感情も大切なものであること」、そして「気持ちは変化していくこと」を、楽しくやさしい歌声で伝えている。楽曲はユニセフの特設サイトのほか、Apple MusicやSpotifyなど主要な音楽配信サービスで無料で聴くことができる。
こうしたコンテンツが生まれた背景には、子どものメンタルヘルスをめぐる現状がある。世界の10代の7人に1人以上がメンタルヘルスに何らかの課題を抱えているとされ、日本も例外ではないとのこと。メンタルヘルスの不調の多くは、14歳までに兆候が現れるが、そのほとんどは気づかれないまま見過ごされているという。