累計3100万本を売り上げたヒット商品「パン好きの牛乳(R)」を生んだカネカ。2026年5月から順次発売した新たな“パンに合う飲み物”が「ほら、お茶ミルク」だ。牛乳とお茶の組み合わせの王道を行く紅茶ではなく、「鉄観音烏龍茶」と「ルイボスティー」をそれぞれミルクとかけ合わせ、パンとのベストマッチを狙った意欲作だ。
ウォーカープラスは同商品開発に携わるカネカの磯谷桜子さんと、販促企画チームリーダーの野津良一郎さんにインタビュー。独創的にも思える「ほら、お茶ミルク」誕生の舞台裏や開発でのこだわり、カネカが“パン好きのための飲み物”に狙いを定める背景を聞いた。
「パンと牛乳」の組み合わせは実は少ない!?累計3100万本ヒットを生んだ逆転の発想
――パンと合う飲み物として、カネカでは2018年に「パン好きシリーズ」を発売されています。そもそも「パンに合う飲み物をつくろう」となったきっかけは何だったのでしょうか？
【磯谷さん】カネカは長年にわたってパン業界とお付き合いがある会社で、パン作りに欠かせないイーストや油脂、パンの中に入っているフィリングといった原材料をBtoBで提供してまいりました。そのようにパン業界とともに歩んでいる中で、日本の酪農業界が年々縮小している危機的状況の課題解決に貢献したいという想いから、2018年に乳製品事業へ進出したのがきっかけです。
参入にあたって調査を行った結果、牛乳を飲む人の約7割がパンを食べるタイミングに飲んでいる一方で、パンを食べる人の中で牛乳をパンのお供に飲むのは約3割にとどまることがわかったんです。「パンを食べる人にもっと牛乳を飲んでもらえたら、酪農にもパン業界にも貢献できる」という考えから、「パン好きシリーズ」が生まれました。
――パンを食べている人があまり牛乳を飲まないのは意外です。
【磯谷さん】パンを食べる人の中では、コーヒーを合わせる方が多いんです。牛乳はその次くらいですね。
――パンの原材料を展開されているノウハウも活かされた製品開発だったのですか？
【磯谷さん】どんな香りや風味ならパンの味が引き立つか？という「味に関する知見」は社内に蓄積されていました。その知見を活かして、「パンの味わいをよりおいしく感じてもらうためには、どんな飲み物がいいんだろう」と考えながら開発を進めました。
一般的な牛乳やコーヒーはけっこう味が強くて、一見パンと合うように思えても、実はパンの風味を消してしまう場合があるんです。そこで「パン好きの牛乳」は独自の製法で、乳由来のコクはしっかり残しつつ、あと味をすっきりさせています。そのため、パンとミルクのマリアージュを楽しみながら、2口目にパンを食べるときも、また新鮮な口の状態でパンを味わっていただけるのが特長です。