「ねこが働く駅」として知られる福島県の会津鉄道・芦ノ牧温泉駅を舞台に、働くねこたちの様子を紹介する「にゃん旅鉄道」。福島中央テレビの情報番組「ゴジてれ Chu！」内で放送されている約1分間の短いコーナーながら、TVerでは4年間で総再生数170万回を突破し、なんと映画も公開された。

「にゃん旅鉄道～さくらの物語～」は、そんな「にゃん旅鉄道」をモチーフにした創作漫画。妹ねこの「さくら」を主人公に、猫たちの日常や実話をもとにしたエピソード、四季折々の美しい風景を、イラストレーターで漫画家のゆきよみさん(@yukiyomi333)が丁寧に描く。

今回は、駅長を務める兄「らぶ」から「ザンギョウ」に誘われたさくら。ギョウザ？魚？とわくわくする食いしん坊のさくらだが…

作者のゆきよみさんに漫画を描くうえで苦労した点や見どころについて聞いてみた。

駅員さんから聞いたさくらの性格や春の風物詩を漫画に

初めて聞いた「ザンギョウ」について「ギョウザみたいで美味しそう…」「『ギョ』がつくから…魚かにゃ？」と想像する、食いしん坊のさくら。この可愛い一コマは、駅員さんから聞いた実際のさくらの性格を元にしています。